NIST هشدار دارد: ساعت اتمی ویندوز ممکن است دقیق نباشد

اگر شما هم از ساعت اتمی اینترنتی برای تنظیم دقیق ساعت کامپیوتر خود استفاده می‌کنید، بهتر است بدانید مؤسسه ملی استاندارد و فناوری آمریکا (NIST) هشدار داده که برخی سرورهای این نهاد دچار اختلال شده‌اند و زمان آنها خیلی دقیق نیست. این موضوع برای کسانی که به زمان بسیار دقیق نیاز دارند می‌تواند مشکل ساز شود.

دلیل به وجود آن اختلال در برخی سرورهای زمان اینترنتی NIST، قطع طولانی‌مدت برق در شهرستان بولدر ایالت کلرادو و از کار افتادن مرجع اصلی زمان اتمی این مرکز، موسوم به NIST-F4 عنوان شده است.

به گفته NIST این حادثه در شامگاه ۱۷ دسامبر و هم‌زمان با وزش بادهای شدید رخ داد که باعث آسیب به خطوط برق و اجرای خاموشی‌های پیشگیرانه به‌منظور کاهش خطر آتش‌سوزی‌های گسترده شده است. هرچند زیرساخت‌های پشتیبان برای چنین شرایطی در نظر گرفته شده بودند، اما نقص در یکی از ژنراتورهای اضطراری باعث شد ساعت اتمی بولدر دچار وقفه شود.

انحراف زمانی سرورهای NIST

حالا می‌دانیم سرورهای time-a-b.nist.gov تا time-e-b.nist.gov به‌همراه ntp-b.nist.gov، جزو سرورهایی هستند که دقت آنها کاهش یافته است. NIST هشدار داده که این سرورها ممکن است همچنان به درخواست‌ها برای سینک کردن ساعت پاسخ دهند، اما الزاماً به یک مرجع زمانی دقیق متصل نیستند. به همین دلیل احتمال دارد برای جلوگیری از مخابره زمان نادرست، این سرورها به‌طور کامل از دسترس خارج شوند.

این اختلال اما همه خدمات زمانی NIST را تحت تأثیر قرار نداده است. برای مثال آدرس پرکاربرد time.nist.gov از مکانیزم DNS چرخشی استفاده می‌کند و به مجموعه‌ای از سرورهای جغرافیایی مختلف متصل است که باعث می‌شود در صورت بروز مشکل در یک سایت، به‌طور خودکار به منابع دیگر سوییچ کنند. در مقابل کاربرانی که آدرس یک سرور مشخص یا تکی را به‌صورت دستی در تنظیمات کامپیوتر یا دستگاه‌های دیگر ثبت کرده‌اند، بیشتر در معرض اثرات چنین اختلال‌هایی هستند.

به نقل از Tom's Hardware، سخنگوی NIST اعلام کرده که این حادثه باعث انحرافی در حدود چهار میکروثانیه در زمان UTC شده است. هرچند چنین اختلافی برای اغلب کاربران عادی و حتی بسیاری از سامانه‌های سازمانی حائز اهمیت نیست، اما در کاربردهای فوق‌دقیق مانند پژوهش‌های علمی، زیرساخت‌های مالی، مخابراتی و مراکز داده، دقت زمانی حیاتی است و به همین دلیل کاربران این حوزه‌ها از طریق کانال‌های رسمی در جریان قرار گرفته‌اند.

ساعت اتمی NIST-F4 که در بولدر مستقر است، با استفاده از اتم‌های سزیم طول دقیق یک ثانیه را اندازه‌گیری می‌کند و یکی از مراجع اصلی زمان در ایالات متحده به‌شمار می‌رود. این ساعت نقش کلیدی در عملکرد سامانه‌هایی مانند GPS، شبکه‌های مخابراتی، تولید و توزیع برق و زیرساخت‌های محاسباتی ایفا می‌کند.

این نخستین اختلال سرویس زمان NIST در ماه جاری نیست. حدود یک هفته پیش نیز مرکز گیتزرزبرگ در ایالت مریلند با مشکلی مشابه مواجه شد که منجر به یک پرش زمانی در حدود منفی ۱۰ میلی‌ثانیه روی برخی سرورها شد. NIST تاکنون زمان دقیقی برای بازگشت کامل سرویس بولدر به وضعیت پایدار اعلام نکرده و گفته است مهندسان همچنان در حال کار آن هستند.