شواهد جدید از وجود حیات در قمر انسلادوس زحل حکایت دارند

با شبیه‌سازی‌های جدید، گروهی از دانشمندان شواهدی مبنی بر وجود یک سنگ بنای اولیه حیات در قمر انسلادوس زحل را یافته‌اند. قمر انسلادوس با یخ پوشانده شده و اقیانوس زیر سطح آن می‌تواند حاوی حیات باشد. حال نوبت به آن رسیده برای کشف گونه دیگری از حیات در منظومه شمسی، به انسلادوس سفر کنیم.

گروهی از دانشمندان شامل دکتر کریستوفر گلاین از موسسه تحقیقاتی Southwest تگزاس به نشانه‌های اولیه مبنی بر وجود حیات در قمر انسلادوس زحل دست یافته‌اند. انسلادوس با قطر 500 کیلومتر، ششمین قمر بزرگ سیاره زحل به شمار می‌آید.

در همین رابطه بخوانید:

- زمین، ویروس، مریخ؛ چگونه ورود به سیاره سرخ می‌تواند به معنای انقراض بشر باشد
- نشانه‌های اولیه حیات زمینی در یک یاقوت 2.5 میلیارد ساله مشاهده شد

دکتر گلاین که یکی از متخصصان شناخته شده جهان در زمینه مطالعه سیارات یخی برای پیدا کردن نشانه‌ها و سنگ بنای حیات به شمار می‌آید، به نتایج جالبی دست یافته است. تیم وی در یک شبیه‌سازی به وجود مقادیر زیادی فسفر محلول در اقیانوس زیر سطحی انسلادوس پی برده است. دانشمندان فسفر را یکی از بازیگران اصلی تشکیل حیات روی زمین می‌دانند.

جستجوی زندگی در قمر یخی زحل

فضاپیمای کاسینی برای اولین بار تصاویری از سیستم زحل را به زمین مخابره کرد و از آن روز قمرهای این سیاره زیبا و در صدر آن‌ها انسلادوس، از مهم‌ترین هدف‌های بشر برای جستجوی حیات در سایر نقاط منظومه شمسی به شمار می‌آیند.

کاسینی بعد از کشف اقیانوس زیر سطحی انسلادوس و آب و یخ فوران شده از این قمر به فضا، متوجه وجود بسیاری از مولکول‌های مورد نیاز برای تشکیل حیات در اقیانوس یخ زده انسلادوس شد. با این وجود تیم دکتر گلین برای اولین بار به وجود فسفر، به عنوان یکی از عناصر زیستی مهم برای شکل‌گیری حیات در انسلادوس پی برده‌اند.

شیوه جستجوی حیات فرازمینی تغییر کرده و بشر اکنون روی پیدا کردن مولکول‌های ارگانیک، آمونیاک و ترکیبات فسفری تمرکز کرده است. در این بین توانایی سیاره یا قمر مورد مطالعه برای تامین انرژی شیمیایی مورد نیاز برای تشکل حیات نیز از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است. 

فسفر و حیات در انسلادوس

فسفر برای ساخت DNA و RNA حیاتی است و وجود آن شانس یک سیاره در تشکیل حیات به شکلی که آن را می‌شناسیم، افزایش می‌دهد. تیم تحقیقاتی موسسه Southwest با استفاده از داده‌های کاسینی، یک مدل ترمودینامیکی برای شبیه‌سازی مقدار فسفر موجود در اقیانوس‌های انسلادوس طراحی کرده‌اند.

دکتر گلاین می‌گوید نتایج از وجود مقادیر زیادی فسفر در اقیانوس زیر سطحی انسلادوس حکایت دارند و زیست ستاره‌شناسان می‌توانند بیشتر از قبل روی وجود حیات در این قمر کوچک حساب باز کنند. حال قدم بعدی واضح است؛ بشر باید به سیستم زحل برگردد و نتایج این مدل‌سازی را تایید کند.